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L’e-Guide des Arolsen Archives

Les Arolsen Archives sont un centre international de documentation sur les persécutions nazies et les survivants libérés. Elles conservent la plus vaste collection documentaire au monde sur les victimes et les survivants du régime nazi. Ce fonds contient des sources sur les détenus des camps de concentration, les travailleurs forcés étrangers et les personnes déplacées enregistrées dans l’après-guerre, appelées Displaced Persons (DPs). Il est constitué de plus de 30 millions de documents qui permettent de fournir des informations sur plus de 17,5 millions de personnes. Au demeurant, beaucoup de fiches et de formulaires ne sont pas compréhensibles si l’on ne dispose pas de connaissances sur leur contexte de production. L’objectif de cet e-Guide est précisément de les procurer.

L’e-Guide est disponible en cinq langues : intégralement en allemand et en anglais, partiellement en russe, polonais et français. Veuillez noter qu’il est conçu pour une utilisation sur PC, ordinateurs portables et tablettes. Il est aussi possible de le consulter sur un smartphone, mais nous recommandons d’explorer l’e-Guide sur un ordinateur.

L’e-Guide réinscrit les documents conservés aux Arolsen Archives dans leur contexte de production. L’accent est surtout mis sur les documents dits individuels, à savoir les fiches et les formulaires qui ont été établis pour une personne précise. Contrairement à la plupart des listes, il n’est pas toujours facile de les comprendre. Pour chacun d'entre eux, l’e-Guide répond à cinq questions centrales : qui a utilisé les fiches et les formulaires en question, quand, pour quelle raison, comment et dans quel dessein. De plus, les différents champs, abréviations et sigles sont expliqués de manière interactive à partir d’un document servant d’exemple. Il est également possible d’accéder à de multiples informations contextuelles par le biais de liens. Les utilisateurs peuvent ainsi décider par eux-mêmes dans quelle mesure ils veulent approfondir leurs connaissances et sur quelles parties de la source ils souhaitent des éclairages.

Les fonds documentaires des Arolsen Archives ont beau être importants, tous les documents relatifs aux victimes du nazisme n’y sont pas conservés, loin de là. Nombre d’entre eux ont brûlé pendant la guerre lors de bombardements et d’incendies ou ont volontairement été détruits vers la fin des hostilités. D’autres n’ont pas été transmis à l’ITS après la guerre. La documentation disponible est donc lacunaire, raison pour laquelle il est d’autant plus crucial de pouvoir comprendre le plus exhaustivement possible les documents qui sont parvenus jusqu’à nous. Certaines sources ou leurs informations, indications, abréviations ou tampons n’ont malheureusement pu être déchiffrés à ce jour, même par les employés de longue date de l’ITS ou les experts de mémoriaux et de services d’archives. Il est néanmoins prévu de compléter l’e-Guide au fur et à mesure de l’avancée des connaissances. Si la description d’un document vous manque ou si vous avez des remarques, n’hésitez donc pas à nous contacter à l’adresse eguide@arolsen-archives.org. Contribuez à enrichir l’e-Guide en partageant vos connaissances avec nous.

Dans la version française de cet e-Guide, il n’a malheureusement pas été possible de traduire chacun des termes allemands figurant sur les documents présentés, même si nous nous sommes efforcés de le faire pour un certain nombre d’entre eux. Les explications fournies sur les documents sont cependant utiles, car elles donnent un aperçu détaillé sur le type d’informations contenues dans les fiches.