Questions et réponses

• À quel endroit le document a-t-il été utilisé et qui l'a créé ?

  Le bref questionnaire du dépôt des effets personnels était distribué dans les camps principaux. Il s’agissait de l’un des premiers documents auquel les détenus devaient répondre à leur arrivée dans le camp de concentration. Des Funktionshäftlinge (détenus à fonction ou « fonctionnaires ») travaillaient dans les dépôts des effets personnels des camps et aidaient à remplir les fiches qu’ils géraient par la suite. Il n’existait pas de formulaire standard diffusé dans tous les camps pour le questionnaire du dépôt des effets personnels. Celui de Buchenwald employait ainsi du papier duplicateur pour les reproduire sur place.

• Quand le document a-t-il été utilisé ?

  On dispose aujourd’hui de diverses formes de questionnaire du dépôt des effets personnels, correspondant à différentes phases des camps de concentration. Il n’existait pas de formulaire standard utilisé par l’ensemble des camps de concentration. La plupart des questionnaires étaient régulièrement mis à jour au dépôt des effets personnels et mentionnent, par exemple, la date d’un décès ou d’un transfert. Ils ont été employés jusqu’à la libération des camps en 1945.

• Dans quel but le document a-t-il été utilisé ?

  Les objets personnels des détenus étaient entreposés au dépôt des effets personnels – également appelé pièce du gardien en chef (Hausvaterei) dans les centres de détention de protection et les prisons. Une fiche d’effets personnels était remplie à cet effet, sur laquelle étaient précisément listés les vêtements et objets de valeur remis par les détenus. Mais le dépôt des effets personnels consignait aussi des informations personnelles sur les prisonniers à leur arrivée. Ce questionnaire du dépôt des effets personnels devait être rempli pour tous les arrivants, y compris ceux qui n’étaient pas allemands.

  Outre les informations sur l’adresse du domicile et les détentions précédentes, il comprenait des questions sur les assurances. En tant que service de « l’administration des biens des détenus », le dépôt des effets personnels organisait le maintien du versement des cotisations aux caisses d’assurances sociales et vérifiait les droits aux prestations d’assurance pour le compte des détenus allemands. Lorsqu’un détenu n’était pas en mesure de payer ses cotisations parce qu’il était emprisonné et qu’aucun membre de sa famille ne pouvait se substituer à lui, le bureau d’aide sociale de son lieu de résidence, l’association de bienfaisance du district dans lequel le camp de concentration était situé ou encore le camp lui-même pouvait les prendre en charge. Dans ce but, le détenu et ses proches devaient soumettre une demande au dépôt des effets personnels et présenter un certificat d’indigence.

  Cette réglementation ne s’appliquait qu’aux détenus allemands incarcérés depuis plus de neuf mois et remontait à une loi de décembre 1937. Elle stipulait que les droits aux prestations d’assurance expiraient dans le cas où les cotisations n’étaient pas acquittées régulièrement. Cependant des cotisations légales avaient été fixées dès 1934 pour l’assurance invalidité-vieillesse et celle des employés et des travailleurs des entreprises minières placés en détention de protection. Ces cotisations devaient éviter à l’État allemand de devoir supporter des frais supplémentaires après la libération d’un détenu et verser des pensions de veuve ou d’orphelin. L’objectif était que la subsistance de sa famille soit garantie par les assurances au cas où le détenu ne survivait pas à son internement en camp. Pour lancer la prise en charge des cotisations, le questionnaire du dépôt des effets personnels du camp de Flossenbürg, par exemple, s’enquérait des certificats, attestations et justificatifs, lesquels étaient ensuite conservés avec les objets personnels du détenu. Les questions du formulaire du camp de Buchenwald portaient également sur les cartes d’invalidité et de travail.

  Le questionnaire du dépôt des effets personnels avait encore une autre fonction, très pragmatique. Une directive de travail de 1941, classée aux Arolsen Archives, destinée aux détenus secrétaires du secrétariat du camp de Buchenwald montre que le questionnaire était aussi utilisé pour vérifier la concordance des renseignements : les informations que le détenu indiquait sur la fiche d’arrivée étaient comparées à celles mentionnées sur le questionnaire du dépôt des effets personnels. Elles étaient transcrites sur d’autres fiches uniquement lorsqu’elles concordaient. En cas d’incohérence, le détenu était convoqué pour fournir des explications.

• Quelle est la fréquence du document ?

  Si le questionnaire du dépôt des effets personnels était censé être rempli pour tous les arrivants, les dossiers individuels des détenus aux Arolsen Archives n’en comportent pas systématiquement, loin de là. Les Arolsen Archives possèdent toutefois un fonds important de questionnaires du dépôt des effets personnels provenant des camps de concentration de Groß-Rosen et de Sachsenhausen. Pour donner un ordre de grandeur, d’après une liste datant de 1954, l’ITS conservait à l’époque 1 526 questionnaires du dépôt des effets personnels du camp de Groß-Rosen.

• Que faut-il prendre en compte dans ce document ?

  Les Arolsen Archives conservent différents questionnaires relatifs aux droits aux prestations d’assurance des détenus de camps de concentration. Pour nombre d’entre eux, on ignore cependant s’il s’agit de questionnaires du dépôt des effets personnels ou de documents émanant d’autres services administratifs du camp. La question se pose, par exemple, pour un autre formulaire du camp de concentration de Buchenwald et pour un formulaire de 22 questions au total qui était destiné à l’administration des biens des détenus du camp de Buchenwald. Un questionnaire individuel du camp de Dachau contient également des questions sur les cotisations d’assurance. On suppose que la majeure partie de ces formulaires a été remplie à l’intention du dépôt des effets personnels, mais l’état actuel des recherches ne permet pas de l’affirmer en toute certitude.

  Si vous avez d’autres informations à propos de ce document ou de toute autre source présentée dans l’e-Guide, nous vous serions très reconnaissants de bien vouloir les partager avec nous à l’adresse eguide@arolsen-archives.org. Nous nous efforçons de compléter régulièrement les descriptions des documents – et le meilleur moyen d’y parvenir est de mettre toutes nos connaissances en commun.